アンドロメダ銀河

深冷の候。
立冬も過ぎ、１１月も中盤。
吹く風に、冬の到来を感じる今日この頃。
ちまたでは、クリスマスや年末年始の話題も目にする様になりました。

「シュウプロのよもやま話」
今日も、気の向くまま、よもやまにつづっていきたいと思います。
さて、今日の話題は・・

さすがに１１月ともなると、夜は冷え込み、夜空が澄んで、色々な星々を
美しく眺めることができますね。
この頃、頭上に輝きだすのが アンドロメダ大銀河。
これは、肉眼でも、ぼ～っと細長く伸びた光の姿を見ることができる
アンドロメダ銀河 M３１ のことです。
この銀河は、太陽系が属する銀河系の隣りに位置し、大きさは銀河系の約２倍。
属する星の数も、約２倍はあるといわれています。
距離は、２３０万光年といぅ想像のつかない遥か遥か彼方にある銀河です。
といぅことは、私たちが見ている星の輝きは、２３０万年も昔の光を見ている訳で
もしかすると、もぅ、その星々は消滅していて、放たれた光だけを、かなり遅れて
見ているのかもしれませんね。

さて、ここで、こんな興味深いお話しがあります。
私たちがいる太陽系が属する銀河系とアンドロメダ銀河は、秒速約３００kmの
速さで近づいていることが分かっています。
つまり５０億年後には、この２つの銀河は、衝突して一つの楕円銀河といぅ銀河を
形成するといわれます。
気が遠くなる程、気の長い話ですけど、いったい衝突の後の太陽系や地球は
どぅなってしまうのでしょぅか？

っといぅことで、こんな星のお話も。
秋の星座の一つに「うお座」がありますよね。
秋とされてはいますが、実の見頃は１１月～１２月。
うお座は「北の魚」と「西の魚」がリボンで結ばれた様な形をしている
ところが特徴です。
この２匹の魚は、愛と美の女神アフロディーテ（ビーナス）と
その子 エロス（キューピッド）が変身した姿だといわれています。

では、なぜそぅなったのでしょぅ？　
神話では、ある時、神々たちが川のほとりに集まり宴を催しておりま様にした。
ところが、この宴会を聞きつけて 怪物（テュポン）が現れました。
この突然の乱入者に神々は驚いて、散り散りになり逃げまどいました。
美の女神アフロディーテとその息子エロスは、川へと飛び込み耀にました。
しかし、怪物から早く逃げる為には、魚に姿を変えるしか方法がない。
そこで、はぐれてしまうことがない様に、互いの体をリボンで繋ぎ逃げ切ります。
やがてこの姿が天に昇り、「うお座」になったのだと伝えられています。

いつの時代も親子の情愛に勝るものはないのでしょぅ。
ことわざに、「親思う心に勝る親心」などといぅ言葉もありますよね。
こんな神話を知っていると、寒い夜空も少し暖かく感じてきたりはしませんか？