エディブルフラワー

晩夏の候。
相変わらず、残暑厳しき折、いいかげん、暑いのは勘弁して欲しいですねぇ。
毎年の様に、お盆休み明けのこの時期になると、過去の戦争の悲惨さに、胸が痛み
しっとりとした秋の訪れが、恋しく思われます。
店先には、梨やぶどう、松茸、なんぞ、秋の味覚が並び始めましたね。

「シュウプロのよもやま話」
今日も、気の向くまま、よもやまにつづっていきたいと思います。
さて、今日の話題は・・・

‘エディブルフラワー’ といぅ言葉を知っていますか？
普段は、あまり耳にしませよね。
その名の通り「食用の（ｅｄｉｂｌｅ）花（ｆｌｏｗｅｒ）」のこと。

エディブルフラワーとして、日本でも知られる様になったのは、１９８０年代
ちょうど、日本がバブリーな時代に向かう頃でしょぅか？
イタリアン・レストランが方々に増え始めた頃からで、サラダなどを鮮やかに彩る美しさや
かわいらしさで人気を集める様になりました。

エディブルフラワーの歴史は古く、花は全世界で昔から食されてきた様です。
古代ローマでは、バラ酒が飲まれ、ネイティブアメリカンたちは、サボテンの花や花粉を
食べていたといわれています。
日本でも、春に食べる、菜の花のおひたしや、東北で有名な食用菊など、皆さんも
色々な花が、思い浮かぶのではないですか？

バラ、カーネーション、コスモス、スイトピー、ハイビスカス、パンジー、ホウセンカ や
ビオラなど、なじみのある花たちも、エディブルフラワーとして、食べることがあるそぅです。

ただ、一般の生花店にある観賞用の切り花や鉢植えは、花を長持ちさせるための薬剤が
使用されていることも多いので、食べることはできません。
また、アネモネや水仙、すずらんなど、元々、食べられない花もあります。
園芸店で、食用かどうかを必ず確かめて、ご自宅の庭で種や苗から育てると、安心して
食べることができますね。

家庭でも育てやすく、楽しめる花の一つに、ナスタチウム（キンレンカ）が挙げられます。
花は鮮やかなオレンジや黄色、赤などがあり、見た目にも食欲をそそります。
丸く可愛い葉には、ピリッとした刺激があり、夏場のサラダのアクセントなどに最適です。
花が終わった後の小さな実も、そのままピクルスに漬け込んだり、すりおろして薬味に
利用したりもできます。
製氷皿などに小さくちぎった花びらを入れて氷を作り、ミネラルウォーターやサイダー
などに浮かべるだけで、カラフルで涼しげな、おもてなしドリンクとして喜ばれそぅですね。

種から育てるには、やはり、春が適していますが、夏は、すぐに食べられる位に育った
鉢植えを入手することができます。
日当りが良く、水はけのよい環境を好みますが、真夏の強烈な日差しは苦手です。
猛暑には、風通しの良い明るい日影と条件が重なる様な、室内の場所を探してあげると
長く楽しめます。
水を与え過ぎると、花付きが悪くなったり、病気にかかりやすくなるので、少し乾かし
気味にすると、良いそぅです。

まだまだ、暑い日は、しばらく続きそぅです。
園芸店で、食用にできるかを確認した上で、これからの残暑を乗り切るアイテムに
加えてみては、いかがでしょぅ。
ゆく夏を惜しむ食卓を、明るく美味しく　彩ってくれるかもしれませんよ。

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